De la seconde moitié du XIXe siècle jusqu’à la Première Guerre mondiale, la société suisse a radicalement changé avec l’indus- trialisation et l’urbanisation, le développe- ment de la mobilité et du tourisme.
Le paysage se transforme également : l’intensification de l’agriculture, la natio- nalisation et la protection des forêts modifient sa structure et son aspect.
Le « beau paysage » suisse ne répond plus à l’idéal intact du XVIIIe siècle, mais la nos- talgie de cette vision idyllique se conjugue avec un désir de réalisme et de moderni- té. Certes, dans la production artistique, les modèles les plus anciens comptent toujours, comme les vues hollandaises du XVIIe siècle, ainsi que les tendances émer- geant des grands centres européens tels que Paris et Munich. Cependant, jamais auparavant les amitiés et les échanges culturels entre les peintres suisses n’ont été aussi importants qu’à l’époque.

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